Koronavirus s největší pravděpodobností nevznikl ve Wu-chanu, jak se dosud předpokládalo. V této čínské metropoli se pouze začal nekontrolovatelně šířit. Virus však zřejmě pochází z jihočínské provincie Jün-nan, která je od Wu-chanu poměrně vzdálená. Jde o málo osídlenou část Číny, kde však existuje velké množství farem, jež chovají exotické druhy zvířat, které potom Číňané v celé zemi rádi konzumují.
Mezinárodní vědecký tým, který na místo vyslala Světová zdravotnická organizace (WHO), vydal předběžnou zprávu, podle které je původ koronaviru právě v této oblasti. Zvířata na místních farmách se zřejmě nakazila od netopýrů, což potvrzuje hypotézu, že tento typicky netopýří virus měl před člověkem ještě dalšího mezihostitele.
Číňané jsou známí tím, že rádi konzumují velmi exotická zvířata. Jde například o luskouny, cibetky, dikobrazy, psíky mývalovité nebo hlodouny čínské. Tato divoká zvěř patří v Číně mezi velké pochoutky a tradičně se prodává na trzích, kde je ještě živá. Sem přitom putuje právě z farem, které čínští komunisté nechali vybudovat v těch nejméně prosperujících částech země, aby i místní obyvatelé měli nějaký zdroj obživy.
Čínská vláda sice o koronaviru informovala světové společenství jen velmi omezeně, z jejích kroků se ale dalo vyčíst, že i ona má v podezření právě farmy s exotickými zvířaty. Už v únoru loňského roku jejich velkou část proto uzavřela a farmářům nařídila zvířata pohřbít nebo spálit.
Vědci vyslaní na místo WHO zajistili v provincii Jün-nan také koronavirus, který je z 96 % podobný tomu, který se přenesl na člověka. Experti také vycházejí z toho, že první přenos nového typu koronaviru na člověka se odehrál právě v této oblasti. Oficiální závěry budou zveřejněny až za několik týdnů.
Původ koronaviru byl dlouho obehnán tajemstvím, kvůli čemuž se stal také živnou půdou pro různé konspirační teorie. Podle nich mohl vzniknout v laboratoři jako biologická zbraň, což však drtivá většina vědců odmítá jako nesmysl. Více jich však připouští možnost, že mohl z laboratoře uniknout omylem.
Foto: Shutterstock